El apellido de Humberto Pernett se convirtió en uno de los símbolos de la renovación musical de Colombia. Elementos del rock y ritmos nativos del Caribe se mezclan en un estilo tan inconfundible como su afro.

Beethoven, Björk, Rubén Blades y Totó la Momposina están en la lista de artistas favoritos de Humberto Pernett, lo que explica la biodiversidad de su planeta sonoro. “A los diez años yo hacía remixes de Totó con una grabadora y una organeta, todavía tengo eso por ahí en un casete”, afirma sobre los primeros contactos que tuvo con el estilo que caracteriza y ubica a Pernett and the Caribbean Ravers, junto a artistas como ChocQuibTown, Sidestepper, Malalma y La Mojarra Eléctrica en la cima de un movimiento que está reviviendo el folclor colombiano para darle un sabor nuevo, dentro de un contexto más universal.

“Tuve muchas fuentes: el Carnaval de Barranquilla, la música que coleccionaba mi papá, los compañeros del colegio…”, dice sobre los orígenes de las canciones que lo establecieron como invitado obligado a festivales y conciertos en todo el mundo (por ejemplo el Forum en Barcelona y la Feria del Libro de Guadalajara, entre otros), donde pone a hervir la sangre de un público que encontró en las raíces sonoras de culturas olvidadas la clave de una música realmente original. “Yo no digo que hago música fusión, ese es un concepto de los años ochentas. Yo digo que lo mío es folclor progresivo, progresivo porque es lo mismo que el folclor pero en otra época: cuando compongo una canción escribo con una guitarra con base en los ritmos folclóricos, latinos o caribeños. Luego voy a un estudio y con músicos de verdad grabo los tambores, las voces y los instrumentos acústicos”.

Después de lanzar dos EP, Música pa pick up con Sony Music y Cumbia Galáctica con Polen Records, se atreve a afirmar que “las disqueras son como unos viejos dinosaurios desplomándose: tienen mil artistas y sólo le dan atención a muy pocos; entonces pienso que el artista debe ser quien maneje su música”. Por eso su fuerte está en los conciertos, en la ubicuidad de su afro y el olor a maracachafa que lo hicieron famoso. “Mi música ya no es local, se consigue en muchos países: me he enterado que hasta en Australia. Y encuentras canciones mías en compilados como Latin Garden o Latin Flavas, que son hechos y distribuidos en Holanda y Reino Unido”. Actualmente prepara una gira para promocionar su primer álbum de larga duración, Árbol, a partir del cual habló con Shock.com.co

¿Cómo fue su formación musical y su recorrido antes de formar los Caribbean Ravers?
Estudié en Bellas Artes un tiempo hasta que no aguanté más; también trabajé con mi primo Nito Show durante mucho tiempo; así aprendí a hacer música. Siempre tuve una afición especial por los aparatos de sonido, como samplers, máquinas de ritmos y sintetizadores. Luego cuando quise estudiar una carrera, estudié música en la Universidad Javeriana, en Bogotá.

Algunos consideran una degradación el tipo de música que usted hace, ¿por qué es válido que no sea ni folclor ni electrónica?
Alguien en Barranquilla me gritó que estaba acabando con el folclor, yo digo que el folclor no es pieza de museo, el folclor es la expresión contemporánea de un pueblo: la cumbia está viva y yo tengo muchas cumbias, por ejemplo, que es lo que más me gusta a la hora de escribir. Ahora, no digo que lo mío sea el folclor tradicional, lo mío es folclor pero de este tiempo, con nuevos instrumentos agregados, sin quitarle nada, la voz es la misma. Es igual que en otras épocas: Los Corraleros de Majagual y hasta los mismos Gaiteros de San Jacinto experimentaron con nuestra música, implementando nuevos elementos como el bajo y, en algunos casos, sintetizadores también.

¿De dónde toma los elementos que inspiran sus canciones?
Bueno, generalmente las canciones las hago con una guitarra y un bolígrafo, luego viene la producción, aunque a veces también empiezo produciendo una pista. Y me inspiro en la vida del ser humano. Casi siempre las canciones surgen de la experiencia: hay que andar para escribir buenas letras; creo que cuando uno se encierra, la producción es menor.

¿Quiénes son los músicos que lo acompañan?
Por lo general invito a otras personas a grabar en estudio, pero en vivo tengo en los coros a Adriana Ferrer y a Érika Muñoz, en la batería a Enrique Egurrola, en las percusiones a Andrés Moreno y Juan Diego Jiménez, y en el bajo y las secuencias a Andrés Jiménez. Todos nos hemos conocido trabajando en Bogotá.

Sin éxitos muy fuertes en la radio comercial usted se convirtió en uno de los artistas más notorios de esta movida que revive el folclor caribe, ¿cómo ha sido el proceso de ubicarse como figura de la música colombiana actual?
Ha sido algo realmente difícil; sobre todo viviendo en el underground tanto tiempo. Gracias al cariño de la gente he sobrevivido, a la bacanería que es la que pone a rotar mi música.

¿Qué diferencia a este trabajo de lo anterior? ¿Qué cambios se han presentado en el sonido y la propuesta de Pernett?
Primero que todo, este es mi primer LP, tiene diez canciones y muchos invitados: desde Tostao (de ChocQuibTown) hasta Calle 13. Acá ya hay un sonido más concreto y la idea es más clara, un poco más cercana al rock progresivo.

Además de la promoción del nuevo álbum, ¿qué proyectos vienen en camino?
Tengo en mente otro disco más, sacar remixes guardados y hacer varios videos. Aunque este es mi segundo disco con Polen Records quisiera hacer mi propio sello también, producir y apoyar propuestas que me gusten.

Daniel Páez Sánchez | Shock.com.co