¿Si Frank Zappa hubiera vivido en estos tiempos haría hip hop? Entre otras cosas, sí, y en ese caso sería muy amigo de Why?

Hace años está claro que el hip hop no se trata de raperos y ritmos predecibles. Los ejemplos abundan, desde Everlast o The Roots hasta Prefuse 73 o Kid Koala, este género ha exhibido una diversidad sorprendente.

En medio de un grupo de artistas underground de la bahía de San Francisco surgió Why?, un proyecto liderado por Yoni Wolf que, en un principio, era una banda de un solo hombre. Desde 1999, este músico combinó lo monótono del rap con la disonancia de bandas como Built To Spill. Su sonido toma algo de lo que, así pertenezca a grandes sellos, se dio por llamar “indie rock”, de guitarras simples y distorsiones moderadas, complementando con programaciones, ruidos y sintetizadores, pero con ritmos nada secuenciados y rimas impredecibles. Un auténtico collage musical.

La voz medio apagada de Wolf, se convirtió en una de las más representativas de la disquera anticon., junto a genios como Odd Nosdam y Doseone, sumando más de veinte álbumes grabados en menos de diez años, algunos bajo los nombres de cLOUDDEAD y Reaching Quiet, con discos tan brillantes como Oaklandazulasylum (2003) y Elephant Eyelash (2005) —unos más rockeros, otros más hip hop, unos pocos más abstractos y experimentales—, que le mostraron al mundo un pop sofisticado, pero visiblemente más honesto que el de los ya repetitivos Björk y Radiohead, equiparable a lo que hicieron Massive Attack o Mouse On Mars durante la década pasada.

Con una gran acogida por parte de la crítica y un público pequeño y fiel, Why? fue constituyéndose en una banda, con el hermano de Yoni y un par de multiinstrumentistas adicionales, que permitieron ensamblar en vivo la colcha de retazos de las composiciones de Wolf. Y en marzo de 2008, lanzaron un álbum que se destaca por su verdadera independencia y por escupir un hip hop tan refrescante que incluso deja la impresión de que TV On The Radio —que también lanzó un álbum excelente este año— le tiene miedo a que Why? suene más comercial sin dejar de ser avanzado.

“The Hollows”, “Fatalist Palmistry” (un título, por lo demás, brillante), “Brook and Waxing” y “Simeon’s Dilemma” son apenas algunas canciones que muestran lo polifacético y lo oscuramente divertido que puede llegar a ser este Alopecia. El sencillo “Song of the Sad Assassin” recuerda que no se necesita mucho escándalo para llamar la atención. Y, como ya lo hizo en canciones anteriores, como “Rubber Traits” y “Afterschool America”, su estilo trasciende las etiquetas.

Así, Alopecia se consolida como uno de los mejores trabajos que han salido este año, la prueba de que el rock siempre tiene algo nuevo para dar y puede sorprender sin demasiados artificios. Vale la pena comprarlo, no sólo piratearlo.

Why?, Alopecia
anticon., 2008
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Daniel Páez Sánchez | Shock.com.co